Quand Boulogne-Billancourt était la Mecque de l’architecture moderne
Un article d'Emmanuelle Chaudieu, paru dans Télérama le 8 décembre 2019
5 rue Denfert-Rochereau, Boulogne-Billancourt.
© Musées de la ville de Boulogne-Billancourt / Philippe Fuzeau
Le Corbusier, bien sûr, mais aussi Auguste Perret ou Robert Mallet-Stevens y ont fait leur gamme : le quartier des Princes regorge de sublimes villas des années 30. Balade.
Avant de les parfaire dans la villa Savoye, à Poissy, c’est à Boulogne-Billancourt que Le Corbusier a, pour la première fois, mis en pratique ses « cinq points d’une architecture nouvelle », théorisés avec son cousin Pierre Jeanneret. « Tout y est : la construction sur pilotis, le toit-terrasse, la façade libre, la fenêtre en bandeau et le plan libre », commente Cyril Herrou, guide-conférencier pour la ville, en désignant la villa Cook, construite par l’Helvète en 1927. Celle-ci est implantée en plein cœur du quartier des Princes, au nord-est de la commune des Hauts-de-Seine. Durant l’entre-deux-guerres, nombre d’artistes et d’intellectuels jettent leur dévolu sur cette zone arborée située à la lisière de la capitale et confient la réalisation de leurs résidences à de jeunes architectes, qui vont y expérimenter de nouvelles approches, que ce soit dans les formes (priorité à l’épure) ou les matériaux (utilisation du béton).
Un bâtiment qui ressemble à un paquebot
Outre Le Corbusier, c’est toute la fine fleur de l’architecture moderniste qui y a fait ses gammes : Robert Mallet-Stevens, dont la villa Collinet jouxte la villa Cook ; Pierre Patout, à qui l’on doit une spectaculaire résidence-atelier avec vue plongeante sur le bois ; mais aussi Jean Niermans, ou Auguste Perret, qui a conçu la maison de la sculptrice Dora Gordin. Ce patrimoine exceptionnel (des édifices sont classés) par sa concentration géographique est mis en valeur à travers un « Parcours années 30 » comprenant trois circuits (dont deux dans le quartier des Princes), qui se font aisément en solo. Seule frustration : impossible, hors des visites guidées, de pénétrer dans l’allée des Pins pour admirer les villas Miestchaninoff et Lipchitz du nom des artistes pour lesquels Le Corbusier a réalisé ces maisons-ateliers. Mais on peut les apercevoir depuis la grille du bout de cette voie privée, à l’angle avec la rue Denfert-Rochereau, au pied d’un immeuble emblématique de ce parcours, « connu des étudiants en architecture », glisse Cyril Herrou. Conçu par Georges-Henri Pingusson (à qui l’on doit l’hôtel Latitude 43, à Saint-Tropez) sur une parcelle triangulaire, c’est un vrai édifice-paquebot, avec sa pointe en forme de proue et sa série de fenêtres-hublots. De paquebot, il est aussi question avec la très belle expo consacrée au navire de croisière Île-de-France, à découvrir au musée des Années trente, destination idéale pour compléter cette balade. Et prendre le temps, une fois au chaud, d’étudier en détail les maquettes de constructions croisées à l’extérieur.
Y aller
Stations Marcel-Sembat, (ligne 9), Boulogne-Jean-Jaurès (ligne 10).
Manger
Le Parc, 62, rue du Château. Tlj. 12-15h et 19h-23h. 01 46 05 00 25. Réservation conseillée. Dans le quartier des Princes, une valeur sûre de la cuisine de bistrot traditionnelle. 20-30 €.
Le Panier, 11, bd Jean-Jaurès. Du lun. au sam. 8h-20h, dim. 8h-15h. 01 46 05 16 74. 15-25 €.
Faire
Brochure « Parcours des années 30 » disponible à l’office de tourisme, 25, av. André-Morizet. Du lun. au ven. 9h-18h, sam. 9h-13h. Plan et Audioguide téléchargeable, rubrique « Ma ville ».
Musée des Années trente, espace Landowski, 28, av. André-Morizet. Du mar. au dim. 11h-18h. 0-7 €
Jusqu’au 10 fév. 2020, expo « L’Art déco, un art de vivre, Le paquebot Île-de-France ».
